É um versículo famoso; é um versículo mal interpretado; é um versículo mal usado; é um versículo poderoso, quando entendido corretamente! Qualquer pessoa minimamente familiarizada com o cristianismo já ouviu Filipenses 4:13 em algum momento. A pergunta é: você já o ouviu no seu contexto? Já o leu e refletiu sobre o que significa, de fato, ser fortalecido por Cristo? Se você é como a maioria das pessoas, a familiaridade com o versículo o levou a simplesmente aceitá-lo ao pé da letra, sem pensar de verdade nas suas implicações.

Pense na última vez em que você viu este versículo estampado em uma camiseta, em um anúncio ou em uma faixa. Qual era o contexto? Era uma competição esportiva, como um jogo de futebol americano? Um projeto social, como uma causa humanitária? Uma meta pessoal de escalar uma montanha? O uso deste versículo é, muitas vezes, supérfluo, e em pouquíssimos desses casos ele é aplicado corretamente; alguns dos seus usos chegam a ensinar uma ideia perigosa.

Quando este versículo é mal aplicado, as pessoas podem supor, erroneamente, que Deus está lhes dando forças para realizar algo que Ele talvez nem aprove (como a força para construir um prédio que será usado para atividades ilegais e lucros injustos). Alguns podem se perguntar, por terem aplicado mal o versículo, por que Deus permitiu que perdessem um jogo, fossem reprovados em uma prova ou não conseguissem salvar alguém do perigo. Deus não promete “nos dar forças” para realizar todas essas coisas em nome de Jesus, especialmente se for algo que estamos “fazendo para Ele”? Talvez em outras partes da Bíblia, mas não neste versículo!

Vamos dar uma breve olhada em Filipenses…

O contexto amplo

Paulo escreveu Filipenses enquanto estava preso em Roma; para dizer o mínimo, provavelmente não estava passando por um momento muito agradável, como costumamos imaginar. Filipenses é uma carta para ler quando se está passando por ansiedade e sofrimento por amor a Cristo: as palavras “alegria” e “alegrar-se” aparecem muitas vezes ao longo dela, apesar das circunstâncias de Paulo. O capítulo um se concentra em alegrar-se mesmo no sofrimento; o capítulo dois, na humilhação de Cristo ao assumir a natureza humana e na humildade dos cristãos no serviço uns aos outros; e o capítulo três se concentra na fé e no privilégio incomparável de conhecer a Cristo.

O contexto imediato

No capítulo 4, onde está o nosso versículo, Paulo começa pedindo a duas mulheres da igreja que vivam em harmonia (v. 2) e depois exorta a congregação a não ficar ansiosa, mas a orar e a confiar no Senhor para receber a sua paz (v. 4-7). Paulo também encoraja o povo a pensar em coisas boas e a seguir o seu exemplo, o que resultará na paz de Deus (v. 8-9).

O nosso versículo está no fim de um parágrafo que começa no versículo 10. Paulo reconhece a preocupação dos filipenses com o seu bem-estar e diz que sabia que eles estavam dispostos a ajudar, mas nem sempre tinham oportunidade. Depois, continua contando a eles como, presumivelmente, mesmo quando a ajuda era escassa, ele sabia contentar-se em qualquer circunstância em que se encontrasse.

Na verdade, Paulo sabia ser “autossuficiente”, que é outra definição da palavra grega traduzida como “contentar-se”, embora o seu provedor supremo fosse Deus. Paulo sabia viver contente quando estava “abatido” ou “humilhado” em recursos, assim como quando prosperava. Ele conhecia intimamente tanto a fartura quanto a fome; tanto ter mais do que o suficiente quanto não ter o suficiente.

Tudo posso em Cristo

É nesse contexto que Paulo diz as suas famosas palavras em Filipenses 4:13: “Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece.” O que Paulo está dizendo é que, mesmo que não tivesse comida nem um teto sobre a cabeça, ou estivesse acorrentado e preso, ou fosse espancado e torturado… ele recebia a sua força de Cristo. Paulo sabia estar contente, sabia estar satisfeito, sabia viver em um estado de alegria serena apesar das suas circunstâncias.

Paulo cria e sabia que a sua força e o seu contentamento vinham do Senhor, e que seria capaz de suportar qualquer coisa que o homem pecador lhe impusesse, especialmente por causa da proclamação do evangelho. Portanto, a força de que Paulo fala aqui é a força para suportar os tempos difíceis da vida… especialmente aqueles que vêm como resultado de seguir e proclamar a Cristo.

Paulo de fato passou fome, foi espancado, torturado, acorrentado, perseguido e, por fim, morto por causa da sua fé em Cristo. Mas Paulo foi resiliente e fiel até o fim, buscando na força de Cristo o que precisava para passar pelas suas provações. Para ver versículos sobre o sofrimento por amor a Cristo, clique aqui (em inglês).

Isso não quer dizer que Deus não nos dá força para cada dia (pois Ele dá), nem que seja errado crer, e garantir aos outros (ou a si mesmo), que Ele está a nosso favor e conosco durante as provações (pois com toda a certeza Ele está). O que queremos destacar é que este versículo em particular é mais bem empregado em situações em que um seguidor de Cristo está passando por muitas provações e, possivelmente, sofrendo por amor a Ele e pela propagação do evangelho. Não queremos ser restritivos demais quanto à sua interpretação, mas cautelosos quanto à sua aplicação.

Reflexão

Este versículo provavelmente tem sido mais real para aqueles que estão de fato sofrendo por Cristo do que para a maioria de nós que vivemos nos Estados Unidos. Missionários ao redor do mundo se apegam a este versículo todos os dias, enquanto muitos de nós estamos sentados em nossas igrejas com ar-condicionado, sem perseguição. Muçulmanos convertidos ao cristianismo se apegam a este versículo para ter forças para suportar mais um dia de rejeição por parte da família e de tortura por causa da sua nova fé, enquanto muitos de nós só ouvimos ou lemos sobre essas coisas no conforto das nossas casas.

Façamos todos um favor a Deus, a Paulo, a nós mesmos e àqueles que sofrem por Cristo, não diminuindo o poder deste versículo. Podemos fazer isso recusando-nos a aplicar mal Filipenses 4:13 para apoiar aspirações triviais e a ideia equivocada de que Deus está ocupado em nos fazer cumprir a nossa agenda, em vez da agenda dEle. Oremos por aqueles que estão realmente se agarrando a este versículo de todo o coração enquanto a vida deles está por um fio.

Que Deus o abençoe e lhe dê a sua força.